El Programa anual d'actuació estadística consta de la descripció de totes les actuacions estadístiques que s'han de dur a terme en un any concret. Cada actuació estadística conté una breu ressenya i s'hi especifica els organismes que hi intervenen, el cost que té o la previsió de la difusió, entre altres. Alguns exemples d'actuacions estadístiques són l'Estadística del Padró municipal d’habitants, el Marc Input-Output de Catalunya o l'Índex de vendes en grans superfícies.
Anualment, l'Idescat prepara la proposta del Programa anual d'actuació estadística, que sotmet a consulta de les institucions i els òrgans del Sistema estadístic de Catalunya abans del 15 de novembre.
A continuació, la proposta se sotmet al dictamen del Consell Català d'Estadística i a consulta del Consell Rector del Sistema estadístic de Catalunya.
Posteriorment, abans del 31 de desembre, la proposta del Programa es tramet al Govern, perquè l'aprovi mitjançant un decret, a proposta del conseller o consellera competent en matèria de gestió i coordinació del Sistema estadístic de Catalunya.
El Pla estadístic de Catalunya és la llei que preveu les activitats estadístiques que s'han de dur a terme al llarg dels anys que abasta. Cada Pla estadístic de Catalunya es desplega en programes d'actuació estadística, un per any, que tenen rang jurídic de decret.
La recollida d'informació del programa anual d'actuació estadística en curs es duu a terme durant el mesos de juny i juliol de l'any anterior.
L'aplicació per a la recollida d'informació de les actuacions estadístiques del Programa anual d'actuació estadística està estructurada en quatre apartats.
Fases del procés estadístic. Cal identificar les fases del procés estadístic definides en el Generic Statistical Business Process Model (GSBPM), un model estàndard internacional desenvolupat i adoptat per l'OCDE, l'Eurostat i la UNECE.
Cada informació sol·licitada disposa d'un botó d'aclariments i exemples per ajudar en l'emplenament dels diversos camps.
Cada any, l'Idescat elabora l'informe de compliment del Programa anual d'actuació estadística de l'any anterior. L'aplicació per recollir la informació del compliment és la mateixa que la que es fa servir per recollir la informació del Programa anual d'actuació estadística. La informació que es demana té relació amb el nivell de compliment, les referències als resultats obtinguts i la forma d'accedir-hi, de cada estadística programada. S'estructura en els apartats següents: